क्या मंदिर एडमिनिस्ट्रेशन और महावत जेल एक साथ आएंगे? कानून की उन जानलेवा धाराओं को समझें…
अहमदाबाद : अहमदाबाद में आषाढ़ी बीज के पवित्र दिन शुरू हुई भगवान जगन्नाथजी की भव्य रथ यात्रा खत्म हो गई है, लेकिन इस त्योहार के खत्म होते ही एक बड़ा कानूनी और नैतिक विवाद खड़ा हो गया है। जैसे ही रथ यात्रा में शामिल गजराजों (हाथियों) में से एक को लोहे की जंजीरों से बेरहमी से बांधने की तस्वीरें और वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हुए, एनिमल लवर्स में भारी गुस्सा फैल गया है। पूर्व केंद्रीय मंत्री और जानी-मानी एनिमल राइट्स एक्टिविस्ट मेनका गांधी ने इस घटना की कड़ी निंदा की है और इसे ‘डबल एट्रोसिटी’ बताया है। आज पाक्को गुजरात न्यूज़ के इस खास ‘गुजरात एक्सप्लेनर’ में हम समझेंगे कि वाइल्डलाइफ प्रोटेक्शन एक्ट और एनिमल क्रुएल्टी एक्ट के तहत यह जुर्म कितना गंभीर है और क्या महावतों या मंदिर संचालकों को जेल की सज़ा हो सकती है?
मेनका गांधी का ज्वलंत सवाल: क्या यह ‘भक्ति’ है या ‘दोहरी क्रूरता’?
इस पूरे मामले पर रिएक्ट करते हुए मेनका गांधी ने गुस्सा जताया है कि एक तरफ, बहुत ज़्यादा गर्मी में कंक्रीट की सड़क पर भारी भीड़ के बीच एक जानवर को घुमाना मानसिक टॉर्चर है। ऊपर से, उसके पैरों को जंजीरों से बांधना और उसे आज़ादी से घूमने न देना जानवर के प्रति क्रूरता की हद है। उन्होंने साफ कर दिया है कि धार्मिक परंपराओं के नाम पर जानवरों पर इस तरह के अत्याचार किसी भी हाल में बर्दाश्त नहीं किए जाएंगे।
क्या कहता है कानून? वाइल्डलाइफ प्रोटेक्शन एक्ट के तहत शिकार जितना बड़ा जुर्म!
भारतीय कानून के मुताबिक, हाथी शेड्यूल-I का संरक्षित जानवर है। अर्थात जो कानून शेर, बाघ और तेंदुओं के संरक्षण के लिए लागू होता है, वही हाथियों के संरक्षण के लिए भी लागू होता है।
जंगली जानवरों का शिकार: वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की धाराओं के अनुसार, किसी भी संरक्षित पशु को पकड़ने, शारीरिक रूप से प्रताड़ित करने या उसके प्राकृतिक व्यवहार को रोकने के किसी भी कार्य को कानूनी भाषा में ‘शिकार/क्रूरता’ के रूप में परिभाषित किया जा सकता है।
पीसीए एक्ट (पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960): इस अधिनियम की धारा 11 के तहत किसी भी पशु को अनावश्यक दर्द या पीड़ा पहुंचाना दंडनीय अपराध है।
क्या मंदिर प्रशासकों और महावतों को जेल की सजा हो सकती है?
इस सवाल का जवाब है हां! अगर वन विभाग और पुलिस इस मामले में सख्त रुख अपनाए तो कानून में बहुत सख्त सजा का प्रावधान है:
अपराधी / जिम्मेदार पक्ष | किन धाराओं के तहत कार्रवाई की जा सकती है? | संभावित सजा का प्रावधान |
महावत (हाथी पालक) | वाइल्डलाइफ प्रोटेक्शन एक्ट और PCA एक्ट के तहत लापरवाही और क्रूरता का सीधा मामला। | 3 से 7 साल की सज़ा और भारी जुर्माना हो सकता है। |
मंदिर मैनेजर/ऑर्गनाइज़र | अगर जानवरों की सुरक्षा और गाइडलाइन का उल्लंघन साबित होता है, तो ऑर्गेनाइज़र भी कानून के दायरे में आ सकते हैं। | फॉरेस्ट डिपार्टमेंट नोटिस जारी करके उन्हें कोर्ट में ज़िम्मेदार ठहराकर सज़ा दे सकता है। |
परंपरा बनाम जानवरों के अधिकार: सोच कब बदलेगी?
रथ यात्रा में हाथियों का होना सदियों पुरानी परंपरा है, लेकिन मॉडर्न ज़माने में चहल-पहल, DJ के शोर, पटाखों और लाखों की भीड़ के बीच ये बेज़ुबान जानवर बहुत ज़्यादा स्ट्रेस में आ जाते हैं। पहले भी हाथियों के गुस्सा होने से हादसे हो चुके हैं। कानूनी जानकारों का कहना है कि अगर एडमिनिस्ट्रेशन और मंदिर ट्रस्ट ने कड़े नियम नहीं बनाए, तो आने वाले दिनों में फॉरेस्ट डिपार्टमेंट हाथी रखने का लाइसेंस कैंसिल करने तक के कड़े कदम उठा सकता है।
भक्ति दिल और पवित्रता की बात है। भगवान जगन्नाथजी कभी नहीं चाहेंगे कि उनके त्योहार के दौरान किसी भी मूक प्राणी को लोहे की जंजीरों से तकलीफ हो। पक्को गुजरात इस पर नज़र रखेगा कि कब कानून इस ज़ुल्म और क्रूरता पर आंखें मूंद लेगा!
